Memahami dan Menghadapi Desk Rejection: Tips Publikasi di Jurnal Terindeks Scopus Free APC Publisher Global (Seri 3)
Mengirimkan artikel ke jurnal internasional terindeks Scopus
yang diterbitkan publisher global memiliki tantangan tersendiri. Penulis
harus memahami bahwa peluang artikel ditolak jauh lebih besar daripada peluang
diterima, bahkan tidak sedikit manuskrip yang mengalami penolakan sebelum
sampai ke tahap peer review. Penolakan tersebut dapat terjadi ketika
artikel masih berada di tangan staf administrator maupun setelah editor
melakukan evaluasi awal terhadap manuskrip.
Mengapa demikian? Jawabannya sederhana, artikel yang
dikirimkan harus bersaing dengan ratusan artikel dari penulis berbagai negara.
Setiap jurnal memiliki kapasitas penerbitan yang terbatas, sementara jumlah
artikel yang masuk umumnya jauh lebih banyak daripada jumlah artikel yang dapat
diterbitkan. Situasinya ibarat mengikuti perlombaan yang hanya menyediakan
sepuluh tempat pemenang, sementara pesertanya mencapai ratusan orang dari
berbagai penjuru dunia.
Memahami Tahapan Desk Rejection
Desk rejection merupakan penolakan manuskrip sebelum memasuki proses
penilaian oleh peer reviewer eksternal. Penolakan ini dapat terjadi pada
dua tahapan, yaitu pemeriksaan administratif dan teknis (administrative/technical
screening) serta evaluasi editorial (editorial screening). Kedua
tahapan tersebut memiliki kewenangan dan fokus pemeriksaan yang berbeda.
Pertama, penolakan dapat terjadi ketika artikel masih berada pada tahap
pemeriksaan administratif atau teknis. Tahapan ini biasanya dilakukan oleh staf
editorial office, editorial assistant, atau administrator jurnal
sebelum manuskrip ditangani editor. Pemeriksaan mencakup kelengkapan dokumen,
kesesuaian format, pernyataan etika penelitian, funding statement, conflict
of interest, dan persyaratan teknis lainnya.
Apabila kekurangan hanya berkaitan dengan persoalan teknis,
staf biasanya memberikan kesempatan kepada penulis untuk melakukan perbaikan
dan mengirimkan kembali manuskrip. Contohnya, penulis diminta melengkapi
dokumen, memperbaiki format, atau menambahkan pernyataan yang belum
dicantumkan. Sebaliknya, apabila persoalannya berkaitan dengan ketidaksesuaian
mendasar terhadap standar artikel atau manuskrip terlalu jauh dari cakupan
jurnal, penolakan dapat dilakukan tanpa kesempatan perbaikan.
Kedua, penolakan dapat terjadi setelah manuskrip sampai kepada editor dan
menjalani evaluasi awal. Editor memiliki kewenangan untuk menentukan apakah
artikel layak dilanjutkan ke proses peer review atau harus ditolak.
Penilaian pada tahap ini mempertimbangkan substansi artikel, bukan kelengkapan
teksnis.
Mengapa Editor Melakukan Desk Rejection?
Terdapat beberapa alasan substantif yang dapat menyebabkan
editor menolak manuskrip sebelum dikirimkan kepada peer reviewer. Pertama,
artikel tidak sesuai dengan karakter, standar editorial, dan ruang lingkup
jurnal (aims and scope). Kedua, pertanyaan atau permasalahan
penelitian tidak memiliki landasan ilmiah yang kuat dan dapat
dipertanggungjawabkan.
Ketiga, manuskrip tidak menunjukkan kontribusi orisinal yang memadai terhadap
pengembangan ilmu pengetahuan (original contribution). Keempat,
penelitian secara keseluruhan tidak memiliki dasar ilmiah dan metodologi yang
dapat dipertanggungjawabkan. Keempat alasan tersebut menunjukkan bahwa desk
rejection bukan lagi pada persoalan kelengkapan administratif, format
penulisan, atau kelengkapan referensi, melainkan menyangkut substansi dan
kualitas penelitian.
Memahami Karakter Catatan Penolakan Editor
Tidak semua keputusan desk rejection disertai
penjelasan yang dapat digunakan penulis untuk memperbaiki manuskrip. Sebagian
editor hanya menyampaikan alasan penolakan yang bersifat normatif atau
menggunakan formulasi standar, seperti artikel tidak sesuai dengan aims and
scope, jurnal menerima sangat banyak artikel, atau manuskrip kurang sesuai
dengan kebutuhan pembaca jurnal. Pernyataan semacam ini belum memberikan
informasi spesifik mengenai aspek penelitian yang dianggap kurang memadai.
Situasinya berbeda ketika editor memberikan catatan
substantif mengenai kelemahan manuskrip. Misalnya, editor menunjukkan bahwa
pertanyaan penelitian kurang memiliki landasan teoretis, research gap
belum teridentifikasi secara jelas, kontribusi orisinal belum meyakinkan, atau
pendekatan metodologis belum memadai. Catatan semacam ini memberikan petunjuk
konkret mengenai aspek yang perlu diperbaiki sebelum artikel diajukan ke jurnal
lain.
Strategi Menghadapi Desk Rejection
Pertama, apabila penulis hanya menerima catatan penolakan yang bersifat normatif
atau terkesan template, jangan terburu-buru menyimpulkan bahwa manuskrip
memiliki kelemahan ilmiah. Penulis perlu mengevaluasi kembali kesesuaian
artikel dengan jurnal yang akan dituju berikutnya. Pemeriksaan terhadap aims
and scope harus dilakukan secara cermat dengan mempertimbangkan topik,
pertanyaan penelitian, perspektif keilmuan, dan kontribusi artikel.
Kedua, mempelajari author guidelines dan artikel-artikel yang telah
diterbitkan oleh jurnal tujuan berikutnya. Author guidelines memberikan
informasi mengenai ketentuan penulisan dan persyaratan teknis, sedangkan
artikel yang telah diterbitkan memberikan gambaran konkret mengenai standar
kualitas, kedalaman analisis, kebaruan, pendekatan metodologis, serta karakter
argumentasi yang diterima jurnal. Penulis sebaiknya tidak hanya mengandalkan
kesamaan topik, tetapi juga memperhatikan bagaimana jurnal tersebut menyajikan
kontribusi ilmiah dalam artikel-artikelnya.
Ketiga, apabila editor memberikan catatan substantif mengenai kelemahan
manuskrip, lakukan perbaikan terlebih dahulu sebelum mengirimkannya ke jurnal
lain. Kritik dan rekomendasi editor perlu diperlakukan sebagai bahan evaluasi
untuk meningkatkan kualitas penelitian. Mengirimkan manuskrip yang sama tanpa
memperbaiki kelemahan yang telah diidentifikasi berpotensi menghasilkan
penolakan berikutnya.
Keempat, menentukan jurnal tujuan berikutnya secara lebih strategis. Penulis
perlu mempertimbangkan kesesuaian karakter, ruang lingkup, orientasi keilmuan,
dan pembaca sasaran jurnal. Pergantian jurnal seharusnya bukan sekadar
memindahkan manuskrip yang ditolak, melainkan menjadi keputusan yang didasarkan
pada evaluasi kualitas artikel dan kecocokan dengan jurnal tujuan.
Desk Rejection Bukan Akhir Nasib Artikel
Penulis perlu memahami bahwa desk rejection tidak
selalu menunjukkan bahwa sebuah artikel tidak berkualitas. Manuskrip dengan
argumentasi dan temuan ilmiah yang baik sekalipun dapat ditolak karena tidak
sesuai dengan karakteristik, prioritas editorial, atau kebutuhan pembaca jurnal
tertentu. Sebaliknya, penolakan karena kelemahan mendasar penelitian harus
menjadi peringatan untuk memperbaiki kualitas ilmiah manuskrip.
Publikasi pada jurnal publisher global membutuhkan ketekunan, strategi, dan kemampuan mengevaluasi kualitas penelitian secara objektif, dan tentu saja siap mental menerima banyak penolakan. Penulis tidak cukup hanya mencari jurnal yang bersedia menerima artikelnya, tetapi harus mampu memastikan bahwa artikel tersebut sesuai dengan standar dan karakter jurnal yang dituju. Setiap penolakan sebaiknya menjadi pengalaman untuk memperbaiki manuskrip dan meningkatkan peluang keberhasilan submission berikutnya. (AI Hamzani).
